北京外国语大学是教育部直属的全国重点院校之一，是我国外语院校中历史最悠久、层次齐全、语种最多的高等院校。

北京外国语大学的前身是1941年在抗大三分校俄文大队基础上创办的延安外国语学校。她是中国共产党为了适应抗日战争形势发展的需要而成立的，从一开始就受到了党中央和毛泽东、周恩来等老一辈无产阶级革命家的亲切关怀和具体指导。新中国成立以来，她一直是我国培养外语人才，特别是培养外交、外贸、对外文化交流及外事翻译人才的主要基地。1980年前学校归外交部领导,1980年后直属国家教育部领导，1994年，学校由北京外国语学院更名为北京外国语大学。目前，北京外国语大学已发展成为一所以多语种外语教学为主，多学科、多层次发展的全国重点大学。学校实行党委领导下的校长负责制。现任党委书记杨学义教授，校长郝平教授。